Con Marvel finalmente resolviendo el suspenso de Spider-Man: La Serie Animada, exploremos algunas de las otras grandes caricaturas de superhéroes de la década de 1990.
Como el trepamuros más famoso del mundo, Spider-Man es conocido por colgarse de las cosas por un tiempo. Pero 27 años es mucho, incluso para él. Ese es el tiempo que Spidey ha estado esperando por una resolución al suspenso que concluyó Spider-Man: La Serie Animada, el popular programa de dibujos animados que se emitió desde 1994 hasta 1998 en la cadena Fox.
La serie terminó en 1998 con Spider-Man siguiendo las instrucciones de Madame Web para encontrar a su esposa Mary Jane, quien se había perdido en el multiverso después de ser reemplazada por un clon en su propia línea de tiempo. Nunca vimos a ambos realmente reunirse, un error que Marvel Comics finalmente corregirá con el lanzamiento de la próxima miniserie de cuatro números Spider-Man ’94, del legendario escritor J.M. DeMatteis (La última cacería de Kraven) y el artista Jim Towe.
Spider-Man ’94 es solo la última serie de dibujos animados de la época que ha recibido atención en los últimos años. Recientemente, Nicholas Hoult atribuyó la actuación de Clancy Brown en Superman: La Serie Animada como una inspiración para su interpretación de Lex Luthor, y este año se lanzó un nuevo cómic de Capitán Planeta y los Planetarios de Dynamite Entertainment. También está la sensación que es X-Men ’97 de Disney+ (que, cabe señalar, solo recibió luz verde después de que Marvel Comics exploró la nostalgia a través de la miniserie X-Men ’92 en 2015). En otras palabras, está quedando bastante claro que los ’90s lo hicieron bien con los superhéroes.
Así que mientras esperamos que Spider-Man ’94 finalmente saque a Spidey de ese acantilado, veamos algunas de las mejores series de dibujos animados de la época y lo que hicieron tan bien.
Tortugas Ninja Mutantes Adolescentes (1987-1996)
Sí, las Tortugas Ninja Mutantes Adolescentes debutaron a finales de los ’80, pero la serie alcanzó su auge en 1990 y preparó el escenario para el boom de los superhéroes que vendría. Después de todo, las Tortugas hicieron su debut no en dibujos animados, sino en las páginas de cómics producidos de manera independiente por los creadores Peter Laird y Kevin Eastman — cómics que comenzaron como una parodia de Daredevil de Frank Miller.
Para aquellos de nosotros que éramos niños durante el auge inicial de las Tortugas, los cómics originales eran cosas de leyenda: en blanco y negro y aparentemente vanguardistas, eran una fruta prohibida que todos queríamos buscar pero teníamos miedo de lo que encontraríamos. Mirando hacia atrás, sin embargo, es notable ver cuánto del folclore tonto de las Tortugas proviene directamente de esos primeros cómics, incluyendo a los alienígenas Utroms (representados en el dibujo animado por Krang) y el vigilante psicópata Casey Jones.
Sea cual sea la opinión sobre esa revelación, el hecho de que las Tortugas Ninja llevaran a los fans a buscar cómics independientes sigue siendo notable. Ese impulso llevó a una avalancha de programas de dibujos animados basados en cómics independientes, algunos geniales (The Tick) y otros no tanto (Wild C.A.T.S.), pero recordó a la gente que los superhéroes pueden prosperar fuera de los universos de Marvel y DC, una lección aún relevante hoy.
Batman: La Serie Animada (1992-1995)
Tortugas Ninja Mutantes Adolescentes pudo haber iniciado el auge de los superhéroes animados, pero el movimiento fue perfeccionado por Batman: La Serie Animada. Creada por Bruce Timm y Eric Radomski, Batman: TAS avanzó en el género mirando hacia atrás. Ambientada en un período de tiempo indistinto y solo tangencialmente relacionada con las películas de Tim Burton, Batman: TAS funcionó gracias a los diseños robustos de Timm y los excelentes guiones de escritores como Paul Dini. Juntos destilaron los tropos clásicos y las sagas de décadas anteriores de cómics en algo que hizo al héroe atemporal.
La mayoría de los episodios de Batman: TAS contaban historias independientes, no muy diferentes a las que encontrarías en un número individual de Batman o Detective Comics en la Edad de Oro o la Edad de Bronce. Algún tipo de villano, ya sea un loco disfrazado como el Joker o el Espantapájaros, o un matón como Rupert Thorne, amenazaría a Gotham, y Batman usaría todas las herramientas a su disposición para detenerlos.
Aunque la premisa era simple, Batman: TAS también encontró formas eficientes, e incluso definitivas, de descubrir el patetismo en estos arquetipos. Mr. Freeze pasó de ser una broma a una figura trágica, el Joker nunca se sintió tan amenazante (sin inclinarse hacia la fealdad sórdida), y Poison Ivy dio sus primeros pasos hacia convertirse en la antihéroe que conocemos hoy, incluyendo, ejem, asociarse con una creación original de TAS, Harley Quinn.
Batman: La Serie Animada lanzó una serie de secuelas, incluyendo el mencionado Superman, la secuela ambientada en el futuro Batman del Futuro, y La Liga de la Justicia. El legado continúa hoy, no solo en el sucesor espiritual de Timm Batman: Caballero Encapuchado, sino también en cada adaptación que intenta contar historias sólidas de superhéroes para un público general.
X-Men: La Serie Animada (1992-1997)
Primero, aclaremos el elefante en la habitación. Sí, X-Men ’97 técnicamente resolvió el suspenso de Spider-Man: La Serie Animada en el final de la primera temporada donde vemos un atisbo de Mary Jane junto a Spidey, sugiriendo que los dos se reunieron y encontraron su camino a casa.
Dicho esto, hablemos de lo que X-Men: La Serie Animada hizo realmente bien: llevar los cómics a las masas. Si bien Batman: La Serie Animada merece elogios por su narración económica, ese enfoque había sido en gran medida abandonado en su material fuente. A principios de la década de 1990, los cómics de superhéroes a menudo eran historias complicadas y operísticas con relaciones interpersonales complicadas. Nadie hizo este tipo de historias mejor que Chris Claremont, quien comenzó a escribir los X-Men en 1975, transformando al equipo de personajes secundarios de Marvel en los héroes más grandes del quiosco de periódicos para 1992.
En lugar de intentar reinventar la rueda, X-Men: TAS siguió al líder, adaptando las historias de Claremont y utilizando los rediseños visuales recientes del artista superestrella Jim Lee. De alguna manera funcionó, llevando a la pantalla pequeña historias locas como el Massacre Mutante y la Caída de los Mutantes. Enganchó a toda una nueva era de fans. Por supuesto, el sucesor más pronunciado de X-Men: La Serie Animada es la serie de Disney+ X-Men ’97, que continúa las historias de la serie original y aumenta el mensaje político. Pero X-Men: TAS también demostró a los ejecutivos que el material fiel a los cómics no era anatema para el público general, abriendo la puerta para nuestro panorama de entretenimiento actual, en el que Disney produce adaptaciones multimillonarias de The Infinity Gauntlet y Secret Wars.
Spider-Man: La Serie Animada (1994–1998)
Obviamente, Spider-Man: La Serie Animada debe mucho a X-Men: La Serie Animada. Como sus primos mutantes, Spider-Man pudo recrear sus aventuras de cómic abarrotadas en la pantalla pequeña. Sin embargo, incluso más que X-Men, Spider-Man: La Serie Animada simplificó las historias de cómics de una manera que preparó el escenario para futuras adaptaciones.
Como ejemplo, observemos cómo se manejó a Venom en la caricatura. En los cómics, Spider-Man obtuvo su traje negro mientras estaba fuera del planeta en Secret Wars. Durante un tiempo, Peter llevó su traje negro como su nuevo disfraz, pero eventualmente regresó a su atuendo azul y rojo cuando se sintió incómodo con tener un simbionte. En 1988, cuatro años después de que debutara el traje negro, el nuevo personaje Eddie Brock usó el disfraz y se convirtió en Venom.
Mientras que el ritmo más lento ayuda a desarrollar la relación entre Spidey y Venom, los espectadores de dibujos animados no pueden esperar cuatro años para que exista un villano favorito de los fans. Así que en la caricatura, el simbionte se adhiere a un meteorito traído a la Tierra por el astronauta John Jameson, que luego salta a Spidey y eventualmente a Eddie Brock. Todo se cuenta en tres episodios, sin sacrificar ninguna de las cualidades de otro mundo centrales a Venom. También introdujo la idea de que el simbionte corrompiera la personalidad de Peter Parker, haciendo que se inclinara hacia un «Spider-Man oscuro». Todos estos son elementos que se han incorporado en cierta capacidad en cada futura adaptación del personaje de Venom, tanto en la pantalla pequeña como en la grande.
Ejemplos como esos mostraron a los creadores de películas y programas de superhéroes modernos que podías ser extraño con los personajes, siempre que fueras eficiente. Fue un punto de referencia para Spider-Man: TAS, la primera adaptación importante de los cómics para capturar el atractivo operístico de jabón del personaje y sus romances «días de vidas» como veinteañero en Nueva York, un aspecto central del personaje que, posiblemente, ninguna película ha equilibrado tan bien.
Superman: La Serie Animada (1996–2000)
A primera vista, sería fácil decir que Superman: La Serie Animada es para Batman lo que Spider-Man: La Serie Animada es para X-Men. Es decir, una serie de dibujos animados sólida que no rivaliza del todo con el original. Sin embargo, Superman: TAS también mostró algo importante sobre la creación de historias de Superman y Batman, algo que ciertas personas (cofZackSnyderconEl Hombre de Acerocof) olvidaron: Superman no es Batman y sus historias necesitan ser manejadas de manera diferente.
Mientras que Batman: TAS pintaba la Ciudad Gótica en los tonos oscuros del cine negro, Superman: TAS se inspira en el optimismo de las antiguas celebraciones de la Feria Mundial y la ciencia ficción de los años 50 para hacer que Metrópolis parezca ambientada en algún futuro indefinido. Ciertamente hay una simplicidad en los procedimientos, con su empresario risueño Luthor y hombres robot como Metallo. Pero esa simplicidad nunca se siente anticuada.
Además, Superman: TAS mostró cómo contar historias convincentes de Superman de manera regular sin hacer que el héroe se sienta menos super. Sí, esta versión de Superman era un poco más vulnerable que su contraparte de cómic, pero siempre luchaba por los indefensos y hacía lo correcto… que suena mucho como la versión de Superman que vamos a ver en la gran pantalla este verano.
La Liga de la Justicia Ilimitada (2004-2006)
De nuevo, estamos haciendo un poco de trampa aquí, ya que La Liga de la Justicia Ilimitada se emitió a mediados de la década de 2000. Pero es una ramificación de tres importantes programas de la década de 1990: Batman: La Serie Animada, Superman: La Serie Animada, y Batman del Futuro, y tiene mucho más en común con ellos que con otros programas de los 2000, como Teen Titans o X-Men: Evolución.
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