Mulligan le cuenta a IndieWire cómo su deseo de historias más reales y rodajes placenteros la llevó a los acogedores entornos de la encantadora «La Balada de la Isla Wallis». Y una isla literal.
Dos realidades pueden coexistir al mismo tiempo: como que hacer prensa para «La Balada de la Isla Wallis» de James Griffiths ha sido lo «más fácil» para la estrella Carey Mulligan y que también pudo haber estado cerca de chocar su coche mientras hacía precisamente eso. En el espíritu de la multitarea, Mulligan realizó su entrevista más reciente con IndieWire mientras conducía. (No chocó, sin embargo, habló con gran entusiasmo sobre un proceso de realización cinematográfica que ciertamente parece bastante encantador).
«Ay, amo tanto a los chicos y lo siento, estoy conduciendo, así que estoy intentando no chocar», dijo Mulligan. «Ellos son simplemente mis favoritos, mis personas favoritas, así que estoy como, ‘Sí, vamos a hacerlo. Vamos a hacerlo. Vamos a por ello.’ Ha sido muy divertido. Es lo más fácil hacer prensa para esto.»
«Los chicos» en cuestión son el director Griffiths, además de los coescritores y coprotagonistas Tim Key y Tom Basden. Los colaboradores de largo plazo han pasado casi dos décadas con este material, concibiéndolo inicialmente como el cortometraje «El único e inigualable Herb McGwyer interpreta a la Isla Wallis», que ganó el premio al mejor corto en el Festival de Cine de Edimburgo y fue nominado a un BAFTA en 2007.
En «La Balada de la Isla Wallis», el trío amplía el corto (incluyendo la adición del nuevo personaje Nell, a quien interpreta Mulligan) para crear el tipo de película acogedora que no obtenemos a menudo en estos días. Key interpreta al excéntrico Charles, quien ha usado sus ganancias de la lotería (sí, en plural) para financiar su vida solitaria en una isla remota frente a la costa de Gales. Cuando lo conocemos, ha usado su fortuna financiera para atraer a dos visitantes a la isla: los cantantes Herb McGwyer (Basden) y Nell Mortimer (Mulligan). Como Mortimer McGwyer, el dúo fue la banda favorita de Charles y su difunta esposa, pero hace tiempo que se separaron (personal y profesionalmente), y su reunión en la Isla Wallis llega como una gran sorpresa para ambos.
«Tomó un tiempo desbloquear el potencial de lo que esa historia podría expandirse, y realmente, la clave de ello fue desbloquear este personaje de Nell», dijo Griffiths a IndieWire. «Cuando empezamos esas primeras conversaciones sobre cuán importante era ese personaje, y cuán importante era la persona que iba a interpretar ese personaje, [se trataba de] su comprensión de esta química que Tom y Tim tienen. Esa persona tenía que estar realmente segura de su propia voz y de su propio proceso. Carey está realmente presente, así que todos teníamos una especie de ethos compartido, que es simplemente tratar de encontrar una autenticidad o una verdad en estos personajes y la forma en que se rozaban entre sí.»
La autenticidad era fácil de conseguir, mayormente porque Mulligan entró en el mundo de Key y Basden (colaboradores de largo tiempo, joyas cómicas y mejores amigos) a través del verdadero fandom de su esposo, el cantante principal de Mumford & Sons, Marcus Mumford.
«Básicamente, Marcus era un gran fan del ‘Programa de Poesía Nocturna’ que Tim hizo con Tom», dijo Mulligan. «Lo ponía todo el tiempo, empezamos a escuchar eso, y es simplemente el programa más divertido. Así fue como me presentaron a ambos. Es una gran parte de nuestra familia y vida en casa.»
Resulta que, si a Marcus Mumford le gusta tu trabajo, no es tímido para compartirlo.
«Literally, creo que Marcus [envió un mensaje directo] a Tim Key, lo que realmente hace bastante regularmente, y él estaba como, ‘Solo quiero decir que pensamos que eres genial, somos grandes fans de tu trabajo, lo que sea,’ y luego Tim había respondido algo realmente bonito», dijo ella. «Marcus y yo hacemos esta recaudación de fondos cada año para esta caridad con la que trabajamos, War Child, y siempre tenemos un comediante como anfitrión. Un año, nuestro anfitrión tuvo que retirarse en el último minuto por una emergencia, así que estaba como, ‘Oh, mierda, ¡probemos con Tim Key!'»
Mulligan y Mumford lograron obtener la dirección de correo electrónico de Key, y enviaron una solicitud. Key declinó («con un correo electrónico muy amable»), pero Mulligan totalmente entiende por qué. «Ahora que conozco a Tim, estoy como, Tim no es un comediante de eventos benéficos», dijo ella. «Haría cualquier cosa en el mundo por cualquiera, es un empat completo, compasivo, maravilloso, increíblemente generoso. … Pero lo odiaría absolutamente.»
Mientras que esa solicitud particular no dio frutos, sí puso a Mulligan y Key en contacto más regular. Así que cuando el nombre de Mulligan seguía surgiendo para el papel de Nell, Key tenía una ventaja. Griffiths recordó entre risas, «Estábamos hablando de que ella era la mejor persona para el papel, y Tim dijo, ‘Oh, la conozco.’ Nosotros estábamos como, ‘¿Qué? Eso es ridículo. No, no la conoces.’ Él dice, ‘Oh, solo preguntaré.'»
Key hizo justo eso, preguntando a Mulligan a principios de 2023 si quería leer un guion en el que él y Basden habían estado trabajando. Ella aceptó felizmente, y le encantó.
«Simplemente recuerdo pensar, ‘Oh, quiero que haya más cosas como esta en el mundo'», dijo Mulligan. «El sentido de generosidad hacia los demás en la historia, eso es lo que realmente me llamó la atención. Esto se trata de tu capacidad para ser generoso con otras personas y ser positivo, pero también tener un corazón abierto y ser compasivo con las personas que quizás no entiendas o conectes inicialmente. Es tan generoso y cálido, pero no sentimental ni asqueroso. Simplemente habla de las mejores partes de las personas.»
Y estas personas se sentían reales. «¿Cómo se comportan las personas en la vida real?», dijo Mulligan. «Encuentro que muchas veces, leo cosas y pienso, ‘Eso no es cómo son las personas.’ ¿Podemos tener más películas sobre cómo son las personas realmente? Fue una lectura refrescante. La escritura fue simplemente brillante.»
Había un pequeño problema: Mulligan estaba a punto de tener su tercer hijo. Los chicos no se inmutaron. «Nos pusimos al teléfono y yo estaba como, ‘Me encanta. Me encantaría hacerlo, pero voy a tener un bebé justo antes de que quieras hacerlo. Vendría con todos mis hijos, pero ahora también incluyendo a mi más pequeño, mi nuevo'», recordó Mulligan. «Y Tim estaba como, ‘¡Genial!'»
En el estreno mundial de la película en Sundance en enero, Griffiths fue rápido en mencionar la participación del hijo menor de Mulligan y Mumford. Incluso ahora, todavía la ve como su mascota. «Para ser honesto, estábamos tan agradecidos de que Carey dijera que iba a hacerlo, podría haber traído un montón de bebés», le dijo a IndieWire en marzo. «Podría haber traído trillizos, habría estado encantado. Íbamos a hacer que funcionara de todos modos.»
Mulligan trajo al bebé, al resto de sus hijos, incluso a su madre al set. «El bebé estaba en el set todos los días, justo arriba en una habitación con mi madre, así que cada vez que no estaba en cámara, subía y la alimentaba y estaba con ella», dijo la actriz.
Toda la producción se sintió «muy familiar», dijo Mulligan, cálida y generosa, justo como la película misma. Incluso cuando el bebé hacía notar su presencia, los chicos seguían con ello. «Cada vez que había un pequeño ruido de ella, un llanto o lo que sea, lo pasaban por alto», dijo Mulligan entre risas. Pasarlo por alto como ¿qué? Un sonriente Griffiths explicó: «Siempre que lloraba, yo decía, ‘Oh, simplemente pondremos un grito de gaviota sobre eso.»
Unirse a un grupo tan alegre de colaboradores de largo plazo y amigos cercanos probablemente se sentiría desalentador para la mayoría de las personas. No para Mulligan, quien dijo que se sintió bienvenida desde el principio.
«Ellos tienen tanta historia juntos, así que estoy seguro de que había una versión de esto que se sentiría como si estuviera fuera de algo, pero no con ellos», dijo ella. «Nunca me sentí como una tercera rueda o una pieza de repuesto en esta relación. … Habría un mundo donde habría sido como, ‘Oh Dios, soy la que no conoce a nadie,’ pero ellos fueron tan encantadores y ni por un segundo me sentí así. Conozco la historia de fondo de básicamente todas sus bromas internas, sus apodos, conozco todas sus anécdotas. No tienen exclusividad en su relación.»
Ese ethos se extendió a todas las facetas de la creación de «La Balada de la Isla Wallis», incluyendo la grabación de un álbum completo de Mortimer McGwyer, que presenta tanto a Basden como a Mulligan cantando en personaje. Estará disponible en streaming esta semana, con una edición física en vinilo a seguir.
«Tom había escrito algunas canciones al principio, para el corto, cuando era solo un cantante folk solista, como Herb McGwyer», dijo Griffiths. «Y, a lo largo de los años, escribió más canciones, esperando que pudiéramos hacer la película. Creo que pudo contar esta historia musical de su viaje juntos. Esas canciones encantadoras que tienen juntos, con las armonías, y la forma en que se conectan, y claramente se siente innegable que tenían algo especial. Cuentan la historia de su relación.»
Mulligan todavía no puede creerlo. «Hicimos un álbum, por cierto. ¡Tom escribió un álbum!», dijo Mulligan. «Lo grabamos en el estudio de Marcus, es como un álbum de banda sonora. Todo es Tom, pero escuchas algo de eso en el fondo de la película, algunos de ellos bastante prominentes y algunos no tanto. Hay pequeños, pequeños bits en el álbum donde canto una línea aquí y allá por mi cuenta, pero en su mayoría, siempre es un dueto y normalmente solo soy una armonía y él siempre canta la melodía.»
Cantar, por supuesto, no es totalmente nuevo para Mulligan, que ha cantado anteriormente en películas como «Shame» y «Inside Llewyn Davis» antes. Pero hacerlo junto a Basden sí la hizo sentir un poco mejor. «El cantar mis propias cosas siempre es un poco más estresante», dijo ella. «Creo que la parte que me habría asustado es interpretar su parte y realmente vender que él es un profesional y sigue siendo un músico profesional. Eso está más allá de mis capacidades.»
Además de todas sus contribuciones en pantalla, Mulligan también produjo ejecutivamente la película junto con Griffiths, Basden y Key. Es un área en la que ha estado incursionando recientemente, primero con «Promising Young Woman» de Emerald Fennell y la próxima segunda temporada de «Beef».
«Es un poco poder tener una opinión formalizada, bueno, un poco más formalizada, y puedes mirar varias partes del proceso y tratar de ser útil en ellas», dijo ella de su trabajo de producción. «Ya sea [algo en el] guion o tú siendo útil en cosas fuera de solo actuar en ella. Disfruto ese lado de las cosas, de trabajar en hacer que las cosas se sientan mejor. Estoy empezando a meter básicamente el dedo del pie en el agua. Ahora estoy como, ‘Oh, he estado haciendo esto durante veinte y tantos años, ya no soy la nueva, tengo algunas ideas de cómo funcionan las cosas buenas y qué podría ayudar a esto.’ Creo que me he envalentonado al trabajar con personas realmente brillantes para decir, ‘Oh, es algo bueno sentirse tan involucrado como puedas de una manera útil.'»
¡Y hablando de «Beef»! Si bien Mulligan no puede decir mucho sobre la segunda temporada del éxito de Netflix, no pudo evitar entusiasmarse con sus compañeros de reparto, incluyendo al amigo de mucho tiempo y coprotagonista Oscar Isaac, además de Charles Melton y Cailee Spaeny.
«¡Oh, Dios mío!. Quiero decir, estamos pasando el tiempo más increíble haciéndolo», dijo Mulligan. «Obviamente, este es mi tercer trabajo con Oscar, y la primera cosa que hicimos juntos fue ‘Drive’, que filmamos aquí en LA hace 14, 15 años. ¡15, 16. Espera, 2010. Sí, hace 15 años! Es el cielo. Charles Melton. Ahora soy la organizadora oficial del último club de fans de Charles Melton. El más dulce. Y Cailee es una actriz increíble, increíble.»
Ella agregó entre risas, «Estoy rodeada de grandeza y estamos pasando un tiempo increíble, así que sí. Pero aparte de eso, obviamente no puedo decir nada más.»
Emocionarse con el trabajo no es una pequeña cosa para Mulligan, y está claro cuando habla de sus elecciones recientes que se siente especialmente inspirada en estos días. ¿Qué sigue?
«Simplemente quiero trabajar en una gran escritura con directores emocionantes que tengan una idea muy clara de lo que quieren hacer», dijo ella. «Creo que si alguien tiene un punto de vista realmente fuerte y puedes respaldarlo, no importa si vive o muere. De alguna manera, para mí, nada de eso es realmente sobre el después. No obtengo un placer enorme al ver el trabajo después. Se trata tanto de la experiencia y de hacerlo y si es alguien en quien crees y es una gran parte y una gran escritura y te lo estás pasando genial, realmente no me importa qué termine sucediendo, siempre y cuando pueda seguir trabajando y no arruine mi carrera.»
Focus Features lanzará «La Balada de la Isla Wallis» en cines limitados el viernes 28 de marzo.
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Especialista en el séptimo arte, Javier Cortés ofrece análisis claros sobre estrenos y obras maestras del cine. Sus recomendaciones te permiten tomar decisiones informadas para tus noches de cine.