Andrew DeYoung Revela las Películas que Inspiraron «Friendship» y el Genio de PTA: ¿Por Qué Son Aburridas la Mayoría de las Comedias?

La película «Amistad», dirigida por Tim Robinson, ha resultado ser una pequeña revelación para A24. Era de esperar que el filme tuviera sus defensores críticos y un seguimiento devoto, pero sorprende que esta comedia oscura y generadora de ansiedad, denominada comedia de vergüenza ajena, haya logrado mantener un prolongado periodo en cines antes de convertirse en la película mejor valorada en HBO MAX tras su estreno en plataformas de streaming el pasado fin de semana.

Durante su participación en el episodio de esta semana del podcast Filmmaker Toolkit, Andrew DeYoung, escritor y director de «Amistad», confesó que no estaba preparado para la cantidad de risas que el filme generó durante sus primeras proyecciones en festivales.

«Cuando la vi en el TIFF, no me di cuenta del tipo de película que había hecho», comentó DeYoung sobre las carcajadas del público. «Viéndola con la gente, pensé: ‘No puedo creer esto, ¿he hecho sin querer ‘Borat 3’?'»

Aunque DeYoung ha aprendido que se debe crédito a la ferviente base de fans de Robinson y al entusiasta público de SXSW y la Midnight Madness de Toronto, también ha descubierto que el humor de la película impacta más de lo que esperaba, en parte porque no intentaba hacer una comedia tradicional.

«No soy un gran fan de la mayoría de las películas de comedia porque creo que les falta algo real por debajo», dijo DeYoung. «Respeto muchas [comedias], las veo, me río y luego nunca más pienso en ellas.»

DeYoung se siente más atraído por comedias «incómodas», como «El rey de la comedia» de Scorsese, o el trabajo del director sueco Ruben Östlund («Triangle of Sadness», «Force Majeure») —películas que, según DeYoung, «impactan más debido a la emoción subyacente», porque tocan la fibra de algo más profundo y «real».

En el caso de «Amistad», DeYoung profundiza en temas que el politólogo Robert D. Putnam abordó en su influyente libro de 2000, «Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community».

«Me sumergí profundamente en la obra de [Putnam]», dijo DeYoung. «Él señalaba la completa falta de comunidad en la vida americana [moderna] que creo que todos sentimos».

Esa falta de comunidad la siente Craig Waterman (Robinson) después de que su breve amistad con Austin (Paul Rudd), el nuevo vecino cool, termine abruptamente. En el primer acto, Austin había llenado mágicamente la vida de Craig con un grupo de amigos hombres, aventuras al aire libre, sesiones de música y encuentros nocturnos. Después de que Austin termina su amistad repentinamente, Craig se desespera por recuperar lo que perdió y llenar ese vacío, desencadenando un comportamiento cada vez más desequilibrado que culmina con la pérdida de su trabajo, familia y libertad.

Este no es el material de una comedia americana estándar, pero tampoco lo es el modelo de comedia que DeYoung considera ideal. Mientras estaba en el podcast, el escritor/director de «Amistad» discutió el momento revelador cuando era adolescente y vio «American Movie» de Chris Smith, un documental sobre un cineasta de Wisconsin que intenta completar su película de terror de bajo presupuesto entre una serie de contratiempos y problemas personales.

«Sé que es un documental, pero para mí [‘American Movie’] es lo que debería ser la comedia, porque son personas desesperadas haciendo todo lo posible por hacer algo de sí mismas», dijo DeYoung. «Y la cámara idealmente debería estar al servicio de esas emociones reales. Esto lo siento en la televisión —porque trabajo mucho en TV— cuando todo es tan brillante, de repente me parece que todos los personajes están en un Target. Eso resta valor a la emoción.»

DeYoung agregó: «También estamos inundados de imágenes ahora, especialmente cosas que lucen técnicamente correctas, pero son tan increíblemente aburridas. Así que, estoy emocionado de llevarlo aún más lejos y jugar con la imagen para hacerla sentir ‘real’, o tan oscura como sea posible.»

DeYoung y el cinematógrafo Andy Rydzewski sumergen a Craig en una oscuridad cada vez mayor, tanto que, a medida que avanza la película, adopta estilísticamente aspectos del género de terror.

«Tan pronto como sucede la ruptura entre [Craig y Austin], [la película] comienza a entrar en esa [oscuridad] porque es esa ansiedad de perder a alguien, con quien quieres estar, que creo que se siente como una película de terror para la mayoría de nosotros, especialmente si cumplían ciertas necesidades tuyas que no sabes cómo satisfacer tú mismo», dijo DeYoung. «Por eso idealmente nos reímos y liberamos la tensión, pero son esos dos sentimientos al mismo tiempo [los que] son realmente gratificantes para mí. Es un terreno fértil para la narrativa tener ambos lugares: estoy obteniendo risas, pero también estoy en esta tensión, ‘no estoy seguro [de] qué va a pasar’ [sensación].»

Aquí DeYoung señala a Paul Thomas Anderson, un director que ha estudiado intensamente, y cuyo filme de 2012 con Philip Seymour Hoffman y Joaquin Phoenix, «The Master», lo influenció profundamente, en parte debido a la capacidad de Anderson para crear escenas que sostienen emociones simultáneas y contradictorias.

DeYoung dijo sobre Anderson, «Hay algo gratificante en que él no te empuja, al espectador, hacia una expectativa o un cierto sentimiento. Es tan bueno ofreciendo varios sentimientos entre los que puedes elegir, y para mí, encuentro que respeta mucho al público.»

DeYoung también argumenta que las películas de PTA son mucho más divertidas de lo que la gente cree, algo que los fans de «Amistad» le han ayudado a aceptar sobre su propia película.

Para escuchar la entrevista completa de Andrew DeYoung, suscríbete al podcast Filmmaker Toolkit en Apple, Spotify o tu plataforma de podcasts favorita.