Un comienzo modesto en la taquilla
A pesar de que Sydney Sweeney puede tener un excelente estilo, no está pasando por su mejor momento. Su última película, el neo-western «Americana» dirigido por Tony Tost, tuvo un estreno en cines que podría hacer pensar a los espectadores casuales que algo va realmente mal.
En su primer fin de semana, la película solo recaudó unos estimados $500,000 a través de Lionsgate, colocándose en el puesto 19 entre los estrenos nacionales de la semana. Con la película proyectándose en más de 1,100 salas a nivel nacional (lo que da un promedio de $436 por pantalla), además de haber invertido $3 millones para su adquisición en el SXSW en 2023, esto es lo que en el negocio generalmente llamaríamos «un mal resultado».
Sin embargo, Lionsgate no está perdiendo el sueño (aunque Sweeney podría estar reconsiderando las campañas publicitarias que elige). De hecho, el estudio cree que «Americana» generará una ganancia fácil una vez que todo esté dicho y hecho.
Ya hemos escuchado antes este tipo de razonamientos de los estudios: el estreno en taquilla ya no es lo que solía ser, y estas películas están diseñadas para ser rentables a largo plazo, considerando su lanzamiento en PVOD y su licencia a plataformas de streaming. Esta es típicamente la lógica que escuchamos cuando se intenta convencer de que el público no está cansado de las películas de superhéroes.
Aunque no hubo suficiente argumentación en el mundo para salvar a «Borderlands» de Lionsgate, este estudio se encuentra en una situación diferente comparado con otros grandes estudios. A pesar del poder estelar de Sweeney, «Americana» no está en la misma categoría que uno de los grandes pilares del estudio, aunque tiene otra protagonizada por Sweeney, «The Housemaid», que se estrenará esta Navidad, por lo que podríamos estar hablando de manera diferente en ese entonces.
Parte de lo que hace único a Lionsgate en comparación con otros estudios es que, además de las dos o tres películas de franquicia y una docena de otros lanzamientos, Lionsgate también produce entre 30 y 40 películas pequeñas al año con marketing limitado y un enfoque más dirigido bajo su sello Lionsgate Premiere Releasing. Algunas de estas películas van directamente a streaming, como una próxima película de Netflix llamada «War Machine», y otras se estrenan en cines y en formato digital el mismo día o después de una ventana teatral de 17 días.
Algunos de los ejemplos más exitosos recientemente son «Sisu» o «Fall», que cada una recaudó $7.2 millones en el mercado doméstico. Hay muchas más de las que probablemente no has oído hablar.
«Americana» encaja en ese modelo de negocio, y como ha aprendido IndieWire, hasta un 95 por ciento de esas películas terminan siendo rentables después de su paso por cines, PVOD y SVOD. En el caso de esta película, Lionsgate adquirió la película por $3 millones, pero también licenció «Americana» a nivel internacional, por lo que el estudio solo está cubriendo la mitad de esa cantidad, o alrededor de $1.5 millones. El marketing de la película — parte en tráilers teatrales, la mayoría digital, o consiguiendo que Sweeney publique en su Instagram junto a fotos de ella vestida completamente de denim — suma otros $3 millones.
Es hora de hacer un poco de cálculos rápidos: el estudio espera que la película, desde este punto, recaude unos $1.5 millones en cines (no olvidemos que los exhibidores se llevan la mitad de esa recaudación), pero también espera ganar unos cuantos millones más de las ventas de entretenimiento en casa, licencias Pay-1 a un streamer como Starz (ahora separado de Lionsgate) o Netflix, o ventanas internacionales.
Proyectarla en hasta 1,100 pantallas incluso ayuda a crear conciencia a futuro. Y si un día esta película aparece en el Top 10 de Netflix, podría incluso obtener un pequeño impulso financiero, aunque no está claro cuál es el acuerdo de Lionsgate en ese sentido. Para cuando todo esto se haya dicho y hecho (cuando sea eso), «Americana» podría estar viendo una ganancia de alrededor de $1.5 millones, lo que resulta que fue más o menos por diseño.
Pero no confundamos «Americana» por ser un éxito. En un mundo ideal, «Americana» tendría una taquilla final al menos el doble de lo que ahora se espera alcanzar, y lo mismo sucedería con la ganancia. Como «Sisu», que también se estrenó más ampliamente y recibió un impulso de marketing más fuerte, el estudio creía que «Americana» tenía un pequeño potencial, considerando el factor Sweeney. Y a diferencia de la mayoría de sus títulos que tienen una ventana de 17 días, «Americana» estará en cines exclusivamente durante 30 días.
Además, seguramente esto no es lo que los financiadores de la película, Bron, tenían en mente cuando «Americana» fue inicialmente producida por alrededor de $9 millones. Parte de la razón por la que la película ha estado en espera durante dos años desde que se estrenó por primera vez en SXSW en 2023 es porque Bron declaró bancarrota más tarde ese año. Francamente, es afortunado que esta película se haya lanzado en absoluto.
Pero Lionsgate es bastante bueno obteniendo negocios auxiliares de lanzamientos en entretenimiento en casa y digitales, tendiendo a superar lo que otros estudios pueden traer en casa. Tendemos a ver que las películas de acción y los filmes de género funcionan especialmente bien después de su carrera teatral, una gran parte de la razón por la que Lionsgate sigue haciendo películas con Jason Statham o Gerard Butler.
Este modelo de hacer una para ti/una para ellos también mantiene a Lionsgate en buenos términos con alguien como Sweeney cuando quieren trabajar con ella nuevamente para «The Housemaid». Y a pesar de la controversia de American Eagle, una apertura de taquilla decepcionante no va a hacer que Sweeney sea menos una estrella rentable.
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Especialista en el séptimo arte, Javier Cortés ofrece análisis claros sobre estrenos y obras maestras del cine. Sus recomendaciones te permiten tomar decisiones informadas para tus noches de cine.