Superman y Krypto destacan: James Gunn, el gran autor de cine de superhéroes de nuestra era.

Olvida a Superman. Olvida a Guy Gardner, Hawkgirl, e incluso a Mr. Terrific. El verdadero personaje revelación de Superman es quien más problemas genera a nuestro héroe. Cada una de las escenas de Krypto, ya sea mordisqueando los talones de Superman o lanzando a Lex Luthor como si fuera un juguete para morder, emociona al público de la película.

Es fácil entender por qué a la gente le encanta ver a un buen chico revoltoso correteando con una capa. Pero sigue siendo increíble que James Gunn le haya dado a Krypto un papel tan destacado en la película. Después de todo, Krypto ha sido parte del mito de Superman durante mucho tiempo, pero rara vez se ha utilizado desde que DC Comics se reinició a mediados de los años 80 y eliminó muchos conceptos de la Edad de Plata. Claro, aparece de vez en cuando en los cómics, pero Krypto realmente sólo recibe atención en producciones para niños, como la caricatura Krypto the Superdog (2005-2007) y la película de 2022 DC League of Super-Pets.

Lo cual tiene sentido. Krypto es para niños. Y de hecho, a pesar de lo que algunos puedan decirte en línea, los superhéroes están destinados, en primer lugar y principalmente, para niños. El uso de Krypto en Superman demuestra que Gunn no se avergüenza de las partes tontas y amigables para los niños de los superhéroes y que puede contar historias sofisticadas y cautivadoras a través de ese prisma absurdo.

Larga Vida a la Legión de Super-Mascotas

Cuando Krypto apareció por primera vez en 1955 en Adventure Comics #210, por Otto Binder, Curt Swan y Sy Barry, Superman había evolucionado mucho desde el luchador por la justicia social de los años 30 y se había convertido en un personaje más fantasioso de ciencia ficción. Este cambio ocurrió, en parte, debido al deshonesto pero exitoso juicio por derechos de autor de DC Comics contra Fawcett Comics y su popular personaje Capitán Marvel. La batalla legal trajo al escritor Binder a Superman. Además, el fin de la Segunda Guerra Mundial significó que los cómics de superhéroes perdieran su audiencia adulta, compuesta en gran medida por soldados estacionados en el extranjero, y ahora se dirigieran casi exclusivamente a los niños.

Aunque Krypto llegó justo antes del inicio oficial de la Edad de Plata en 1956 en Showcase Comics #4, el debut del perrito señala la llegada de conceptos más extravagantes diseñados para atraer a los niños, resultando en maravillosos personajes animales. Poco después de Krypto vendrían Beppo el Super-Mono y Streaky el Super-Gato. Supergirl obtendría (y se enamoraría, en una historia infame) de Comet el Super-Caballo, mientras que Batman obtuvo a Ace el Batiperro. Las mascotas se unirían en su propio equipo, la Legión de Super-Mascotas, eventualmente acompañadas por los secuaces de la Legión de Super-Héroes, Proty y Whizzy el Super-Gato.

Sí, «Whizzy.» Es un nombre tonto. Pero, ¿qué tiene de tonto un gato con superpoderes del siglo 30? Además, ¿qué sobre los supermascotas no puede evocar el mismo pathos y alegría que un animal regular? ¿No es el mismo principio el que opera, que encontramos a estos animales bellos y encantadores, elementos que se intensifican, y no se oscurecen, con la adición de superpoderes?

Si eres James Gunn, la respuesta es claramente, «¡Sí!»

Súper Absurdo

A mitad de la película Superman de Gunn, un decaído Clark se para frente a una ventana y le anuncia a Lois que planea entregarse. ¿Su razón? Porque si lo arrestan, tal vez pueda averiguar dónde Lex llevó a Krypto, quien fue robado de la Fortaleza de la Soledad.

«Es solo un perro,» señala una incrédula Lois.

«Sí, y no es muy bueno,» admite Superman. «Pero está solo y probablemente asustado.»

Rachel Brosnahan y David Corenswet clavan sus entregas de líneas, pero esa no es la única razón por la que el momento funciona. También funciona porque muestra todo lo que necesitamos saber sobre Superman como persona, su disposición a meterse en problemas por salvar a un animal. Momentos como ese se repiten a lo largo de Superman, desde el cuidado que tiene al rescatar a una ardilla hasta la tristeza que siente hacia el kaiju asesinado por la Pandilla de la Justicia.

Krypto no es solo una versión exagerada del viejo tropo de guion «salvar al gato», una forma obvia de establecer la bondad de un héroe. Más bien, él es el compañero de Superman, un auténtico ayudante que salva al héroe principal y ayuda a derrotar al villano. Krypto no es la primera vez que Gunn ha dado a un superhéroe un compañero animal. Por su propia admisión, el mejor amigo de Peacemaker es Eagly, el águila calva que le ayudó a combatir a los secuaces supremacistas blancos del Dragón Blanco. Peacemaker no tiene a Eagly en The Suicide Squad, pero esa película termina con una batalla contra un super animal, la gigantesca estrella de mar Starro el Conquistador. Aunque es la última gran cosa que los héroes tienen que derrotar, The Suicide Squad se toma un momento para lamentar el trato que la humanidad le ha dado a la criatura.

Gunn claramente ama abrazar estos extraños tropos de los cómics y nunca lo hace con vergüenza. Claro, simpatizamos con Superman cuando Krypto está saltando sobre su cuerpo roto, pero no nos reímos del momento. Estamos genuinamente encantados de ver a Krypto jugar y genuinamente del lado de Superman cuando irrumpe en la oficina de Lex buscando al perro.

Esos sentimientos subrayan lo verdaderamente notable del uso de Krypto y otros tropos de la Edad de Plata por parte de Gunn. A través de su tontería, aborda ideas filosóficas y políticas complejas. A través de su tontería, invoca un verdadero pathos.

Sustancia a través de la Edad de Plata

Por un momento, olvidemos el hecho de que estamos tratando con super-animales y simplemente describamos los temas proporcionados por los super-animales en The Suicide Squad, Peacemaker, y Superman. The Suicide Squad trata sobre la intervención encubierta de EE.UU. en los intentos de una nación más pequeña por ganar respeto adquiriendo un arma de destrucción masiva. Resulta que el arma es Starro el Conquistador. Peacemaker trata sobre un tonto jingoista que se desprograma de la masculinidad tóxica que aprendió de su padre. Resulta que parte de esa desprogramación ocurre cuando Eagly ataca a los secuaces. Superman presenta a un magnate tecnológico cuyo propio sentido de autoimportancia lo ciega (o le impide preocuparse) por las personas a las que lastima en su búsqueda de logros. Esa autoimportancia se desmorona cuando Krypto lo lanza por los aires.

Cada uno de estos ejemplos involucra temas complejos y profundos. Pero a diferencia de otros narradores de superhéroes que confunden la oscuridad con la profundidad, Gunn usa a los super-mascotas como una forma de abordarlos. Incluso una broma pasajera en Superman, en la que Lex revela que tiene un ejército de monos inteligentes esparciendo odio en internet, hace un guiño a las campañas de desinformación del mundo real. The Suicide Squad, Peacemaker, y Superman no abordan estos temas a pesar de tener super-animales. Más bien es a través de la tontería de la Edad de Plata que Gunn encuentra una manera de tratarlos.

Es esa habilidad para encontrar profundidad en los aspectos más tontos de los personajes, la habilidad para convertir una toma de Superman sentado con Krypto y mirando la Tierra en algo sublime, lo que hace de James Gunn el gran autor del género cinematográfico de superhéroes.

Superman está ahora en cines de todo el mundo.