Marvel TV debe inspirarse en los cómics: ¿Cuál será el futuro de las series?

El héroe que una vez fue poderoso ha caído. A pesar de sus increíbles habilidades, se excedió, su arrogancia fue demasiado grande. Y ahora, corre el riesgo de ser derrotado, más por su propia mano que por la de sus enemigos.

Esa descripción podría aplicarse al penúltimo episodio de casi cualquiera de los programas del Universo Cinematográfico de Marvel que se transmiten en Disney+, ya sea The Falcon and the Winter Soldier, Ms. Marvel, o Daredevil: Born Again. Pero también describe al propio MCU.

En el pico de su poder, después de que Avengers: Endgame rompiera récords de taquilla y se convirtiera en un verdadero fenómeno cultural, Marvel Studios agregó programas de televisión en Disney+ a su canon de franquicias. Algunos años más tarde, el interés de los fanáticos y la calidad del MCU han disminuido. Esto es más que una mera coincidencia, como lo señala directamente un reciente artículo del Wall Street Journal que apunta a la insistencia de Disney en los problemas televisivos como un factor clave en el declive de la franquicia.

¿Qué hacer ahora? Según el informante interno Jeff Sneider, quien tiene un historial bastante sólido en cuanto a precisión, Vision de Terry Matalas será el último programa en presentar personajes de las películas. Por contradictorio que parezca, separarse de las películas es exactamente lo que necesita la televisión de Marvel en este momento. Además, es algo que deberían haber sabido, basándose en su propia historia de cómics exitosos.

Anteriormente, en Marvel TV…

Durante siete episodios, pensamos que lo teníamos todo resuelto. WandaVision, la primera serie del MCU que debutó en Disney+, no solo intentó recrear las aventuras de los héroes de las películas en un medio diferente. Se comprometió con la televisión como una forma en sí misma, con cada uno de los primeros siete episodios tomando prestado de diferentes épocas de sitcoms. La serie retomó hilos argumentales de las películas, tratando la muerte de Vision en Infinity War y trayendo de vuelta a Darcy Lewis y Jimmy Woo de Thor y Ant-Man. Pero integró todos los elementos de manera holística, contribuyendo a la historia en curso mientras también desarrollaba personajes y temas.

Y luego Wanda y Agatha tuvieron una batalla de efectos especiales con láseres. Y luego Monica Rambeau obtuvo superpoderes de repente, un claro preámbulo para más historias secundarias. Y luego salió Doctor Strange in the Multiverse of Madness y Wanda estaba loca de nuevo, como si la conclusión de WandaVision nunca hubiera ocurrido.

Peor aún, resulta que los problemas de WandaVision no fueron una excepción para Marvel TV. Eran la regla. Las series posteriores rara vez aprovechaban el medio y su naturaleza serializada. En cambio, dividían torpemente la narrativa de superhéroes estándar en seis u ocho partes, matando cualquier impulso narrativo que la historia pudiera ganar, y eso es antes de que los episodios finales culminaran en una batalla CGI poco convincente.

En resumen, los programas de televisión de Marvel casi nunca actúan como programas de televisión. En cambio, importan los estilos narrativos de sus películas, que tienen sus propios problemas, y los dividen en episodios. No solo es este enfoque insatisfactorio, sino que también pierde la oportunidad de usar la televisión como un medio, un medio que se parece mucho al hogar original de los superhéroes, los cómics.

Un Número Muy Especial

Piensa en los mejores momentos en la televisión de Marvel. Kamala Khan viaja atrás en el tiempo para rescatarse a sí misma durante la Partición. Las variantes de Loki se traicionan entre sí. Matt Murdock y Wilson Fisk hablan en un diner. Cada uno de estos momentos se sostiene por sí solo, rara vez avanzando en una trama principal o construyendo una historia más grande. Las pocas veces que Marvel ha intentado hacer una jugada de universo compartido, como cuando la estrella de X-Men de Fox Even Peters apareció como Pietro Maximoff en lugar de la versión de MCU Aaron Taylor-Johnson, fue un fracaso.

Estos momentos funcionan porque están basados en personajes en lugar de en la trama. Cuentan una historia completa sobre la situación de ese personaje, y no dependen de efectos especiales o pirotecnia para lograrlo.

Por supuesto, el modelo de universo compartido que una vez hizo tan especial al MCU provino originalmente de los cómics, en los cuales el editor y portavoz Stan Lee presentó a Spider-Man y los Avengers como parte de una narrativa coherente única.

Pero la editorial nunca realmente olvidó contar historias pequeñas al mismo tiempo, ya sea en one-shots, antologías o miniseries. Marvel se apartaría de la narrativa gigante del universo compartido en curso para introducir un nuevo personaje en los márgenes o dedicar tiempo a desarrollar un personaje que se pasa por alto en otros libros.

Uno de los ejemplos más famosos llegó con la miniserie Wolverine de 1982, escrita por Chris Claremont y dibujada por Frank Miller. Para 1982, Wolverine había pasado de ser un antagonista menor de Hulk que Claremont quería eliminar a una de las figuras más emocionantes de Uncanny X-Men, en ese momento la única serie en curso sobre los mutantes de Marvel. Reconociendo que necesitaba más espacio para hacer justicia a Wolverine (y a instancias de Marvel, que ya se había dado cuenta de la mina de oro que tenían), Claremont lanzó a Wolverine en una serie en solitario de cuatro números.

La serie se basa en el amor de Wolverine por la cultura japonesa, algo que se insinuó en números de Uncanny X-Men. Y las historias posteriores en otras series retomaron las tramas de la miniserie. Pero dentro de esos cuatro números, Wolverine contó una historia completa con principio, medio y fin. Proporcionó más patetismo al personaje de lo que hemos visto en cualquier otro lugar, estableciéndolo no solo como un tipo duro y bestial, sino como un hombre que no quiere nada más que ser honorable.

Wolverine es una de las mejores miniseries que Marvel ha producido, pero de ninguna manera es la única. Una y otra vez, los cómics saben cómo desacelerar y dejar que un personaje respire, darles apuestas más pequeñas y arcos de personajes antes de volver a empujarlos al universo compartido.

Estas historias más pequeñas no distraen del universo compartido. Lo enriquecen.

Próximamente, en Marvel TV…

Hasta este punto, hemos escuchado rumores sobre Marvel reduciendo la producción de programas de televisión, al igual que han hecho con sus películas. Mientras a Daredevil: Born Again se le otorgan múltiples reescrituras y reshoots, parece que Echo y la próxima Ironheart están siendo abandonadas en la plataforma, un relicario de un antiguo régimen.

Pero está claro que Marvel no está olvidando la televisión por completo, incluso separando la televisión de Marvel en su propio estudio.

Y eso es algo bueno. Por toda la maravilla de las películas, han demostrado ser un medio pobre para el tipo de construcción de personajes que queremos de estos héroes. Por ejemplo, vean cómo Hulk aparentemente resolvió el conflicto post-Thanos entre el monstruo y Banner en una conversación fuera de pantalla.

La televisión es el lugar perfecto para hacer ese tipo de trabajo de personajes o para jugar con diferentes géneros, alejándose del arco estándar que las películas han establecido. Es el lugar para obtener un drama judicial adecuado o una sitcom dentro del Universo Marvel, algo que She-Hulk: Attorney at Law insinuó, pero aún necesitaba un enfrentamiento con un gran malo.

Los cómics han estado haciendo eso durante décadas. Si la televisión de Marvel puede tomar nota de los cómics de Marvel, entonces el MCU podría tener realmente su resurgimiento esperado en el tercer acto y volver a ganar el día.