Daredevil y Punisher: Una historia más compleja de lo que imaginas

El episodio final de Daredevil: Born Again presenta ese tropo tan clásico de los cómics, en el que dos héroes discrepan pero finalmente se unen. Sin embargo, dado que los «héroes» son Matt Murdock, también conocido como Daredevil (Charlie Cox), y Frank Castle, también conocido como Punisher (Jon Bernthal), incluso su alianza es bastante complicada.

La escena culmina con Daredevil y Punisher interrumpiendo su discusión cuando una granada cae en la habitación, lanzándolos fuera del edificio y sobre un coche en la calle. Al levantarse y sacudirse el polvo, Daredevil aprovecha para lanzar una última pulla.

“Eres un imbécil, Frank.”

“Sí, lo sé,” responde Frank.

La colaboración es un momento divertido y vibrante, y no solo por la acción visceral que es sello de Daredevil. Cox y Bernthal tienen una química genuina, haciendo que sus intercambios parezcan sacados de una película de policías de los años 80. Sin embargo, el placer de su interacción se ve matizado por sus profundas diferencias filosóficas y su peligrosa conexión, algo que se ha explorado con mucho más detalle en las páginas de los cómics de Marvel.

Frank Castle Desciende a los Infiernos

“Solo mato a quienes lo merecen, ¡y Spider-Man lo merece!” Con estas palabras se presentó al Punisher al mundo, en las páginas de Amazing Spider-Man #129 de 1973. Escrito por Gerry Conway y dibujado por Ross Andru, el número sigue al Punisher mientras caza a Spider-Man, engañado por el malvado científico conocido como Jackal.

Aunque se presenta como un extremista al estilo de los thrillers de venganza de la época, como Dirty Harry y Death Wish, el número también retrata a Punisher como un hombre compasivo aunque equivocado. Esa simpatía inherente, junto con un traje evocador diseñado por John Romita Sr., convirtió a Punisher en un éxito rotundo. Tanto es así, que Punisher obtuvo sus primeras historias en solitario solo dos años después, en las páginas de las revistas para lectores maduros Marvel Preview y Marvel Super Action.

Aunque Punisher cruzaba regularmente caminos con los héroes de Marvel, no se encontró con el Hombre Sin Miedo hasta el número #183 de Daredevil de 1982. Parte de la legendaria etapa de Frank Miller en la serie, Daredevil #183 vio a los dos enfrentarse cuando Daredevil impidió que Punisher matara a un drogadicto.

Ese primer conflicto contiene las semillas de todas las confrontaciones futuras entre los héroes. Frank desestima los métodos de Matt por ser demasiado débiles para el elemento criminal. Matt insiste en que los héroes no necesitan ser tan brutales (mientras también lanza un bastón a la cara de Punisher). Miller empareja la confrontación con un temporizador en forma del corazón deteniéndose del drogadicto, representado en la página como un monitor de ritmo cardíaco, llevando a Matt a jurar que no permitirá que Punisher tome otra vida.

Las acciones de Matt resultan en que Frank sea arrestado, dando inicio a un rencor que continúa hasta hoy.

La Elección del Diablo

Quizás el conflicto más impactante entre Daredevil y Punisher ocurre en el Punisher #3 de 2000, escrito por Garth Ennis y dibujado por Steve Dillon. Después de que Matt defiende exitosamente al brutal gánster Dino Gnucci contra un arresto mal manejado, Frank espera en un tejado listo para ejecutarlo. Es entonces cuando llega Matt, vestido de Daredevil, y comienza su argumento habitual.

“Ya me sé de memoria esos discursos tuyos,” dice Frank con desprecio, iniciando una pelea que termina cuando usa ultrasonidos para dejar a Matt inconsciente. Al despertar, Matt se encuentra encadenado a un poste, solo capaz de mover su dedo, que descansa sobre una pistola apuntando a Frank. “Una bala. Un disparo,” explica Frank. “Una oportunidad para detenerme de matar a Dino Gnucci.”

Este momento se adapta para el tercer episodio de la serie de Netflix, con algunos cambios. Aquí, Matt usa la pistola para disparar las cadenas que lo sujetan, dándole la oportunidad de salvar a la víctima de Frank. No tiene éxito en ese sentido, pero las acciones de Frank atraen la atención de una pandilla callejera cercana. El episodio termina con un destacado de la serie de Netflix, con un sangriento Daredevil luchando a través de oleadas de malhechores en un pasillo, estableciéndolo firmemente como un héroe.

Debido a que está escrito por Garth Ennis, el cínico detrás de The Boys y Preacher, no aparece ningún heroísmo en la versión del cómic. La secuencia se desarrolla a lo largo de cuatro páginas estrechamente compuestas, con la cara de Matt casi derritiéndose en su desesperación, que Dillon contrasta con la expresión estoica de Frank. Finalmente convencido de que sus súplicas no serán escuchadas, Matt susurra, «Dios me perdone,» y aprieta el gatillo.

Se oye un clic seguido de un estruendo. El primero proviene de la pistola de Matt. El segundo, de Frank. «Sin percutor,» explica Frank. «Puedes dejarme el matar a mí.»

Algunos han interpretado esta secuencia como un golpe contra Daredevil, lo cual es justo — se ve patético al final y Ennis no oculta su desdén por los superhéroes. Sin embargo, tampoco hace que Frank parezca mejor. “La idea de que Dino Gnucci viva un minuto más es suficiente para volverme loco,” explica Frank en medio de su debate, subrayando el tema del trabajo de Ennis en Punisher: Frank Castle es un hombre roto y trastornado, pero la bondad de Daredevil es una farsa inútil.

Esperanza en el Infierno

El episodio final de Daredevil: Born Again vuelve a plantear el debate, incluso después de que Frank acepta las súplicas de Karen Page y rescata a Matt de un ataque de los policías asesinos de Fisk. Cuando Daredevil protege a uno de los policías del disparo de Frank, insistiendo en que el hombre no vale el costo de la muerte, Frank dispara a otro atacante y pregunta, “¿Y él? ¿Vale la pena?”

Es una broma sombría y divertida, pero no para Matt. No es solo que Matt aborrezca el desprecio de Frank por la vida. También es que Born Again ha estado presentando el retroceso de Matt hacia el vigilantismo como algo trágico. Cuando pierde la fe en la ley y vuelve a ponerse el traje de Daredevil, Matt se vuelve como Frank, una idea que lo atormenta.

Será interesante ver cómo se desarrollan las filosofías opuestas de los personajes en la segunda temporada de Born Again y la próxima serie de MCU de The Punisher. Hasta entonces, tenemos los cómics de Marvel para recordarnos la profundidad de las diferencias y similitudes entre Daredevil y Punisher.

La primera temporada de Daredevil: Born Again ya está disponible en Disney+.