Cuatro Fantásticos: La importancia crucial de Bebé Franklin para el futuro del MCU

Como ocurre en la mayoría de las películas de acción y aventura, los héroes de Los Cuatro Fantásticos: Primeros Pasos sufren una derrota total a mitad de la película. Sin embargo, pocas veces se ha visto un fracaso tan absoluto. A pesar de sus increíbles habilidades, los Cuatro Fantásticos son insignificantes ante la presencia del devorador de mundos, Galactus (Ralph Ineson). Tampoco pueden competir con su heraldo, el Surfista de Plata (Julia Garner). Solo hay una cosa que puede detener a Galactus: Franklin Richards, el hijo pequeño de Reed y Sue Storm (Pedro Pascal y Vanessa Kirby).

Para los espectadores, esta revelación es sorprendente, especialmente porque Reed había asegurado a Sue anteriormente que su hijo era completamente normal. Pero para los aficionados a los cómics, la revelación era evidente. Después de todo, Franklin Richards ha sido uno de los personajes más poderosos del universo Marvel en los cómics, una persona que literalmente tiene la capacidad de crear y destruir mundos.

Para usar una frase del quinto miembro no oficial de los Cuatro Fantásticos, “Un gran poder conlleva una gran responsabilidad.” Y los intentos de los FF de actuar responsablemente con Franklin han dado lugar a algunas aventuras de cómic bastante extraordinarias.

Un niño que cambia el universo

Como corresponde al hijo de superhéroes, el nacimiento de Franklin, retratado en el Fantastic Four Annual #6 de 1968 por Stan Lee y Jack Kirby, fue inusual y espectacular. Cuando el cuerpo de Sue, irradiado cósmicamente, sufre complicaciones durante el parto, Reed, Johnny y Ben viajan a la Zona Negativa en busca de una cura, enfrentándose a Annihilus en el camino. A pesar de los altos riesgos, Franklin parece ser un niño normal y saludable.

Sin embargo, poco después comienzan a suceder cosas extrañas alrededor de Franklin. Primero llega una mujer peculiar llamada Agatha Harkness para ser la niñera de Franklin, quien eventualmente se revela como una bruja encargada de cuidar al niño (y que permanece siendo una mujer anciana hasta hace poco, cuando fue rejuvenecida para coincidir con su contraparte en el MCU interpretada por Kathryn Hahn). Luego, en medio de una batalla con los supervillanos de los Cuatro Temibles, el pequeño Franklin de alguna manera revive a un derrotado Ben Grimm, trayéndolo de vuelta a la vida.

Tras una investigación más profunda, Reed descubre que Franklin es un mutante con enormes habilidades psiónicas. En lugar de activarse cuando alcanzara la pubertad, como es el caso de la mayoría de los mutantes, Franklin manifestó los poderes siendo un niño pequeño, resultado de la exposición a energías de la Zona Negativa. Incapaz de ayudar a su joven hijo a controlar estos poderes, Reed se vio obligado a hacer que Franklin entrara en coma antes de que las cosas empeoraran.

Eventualmente, Reed encuentra una manera de eliminar los poderes de Franklin, permitiéndole vivir la vida de un niño normal. Esto es hasta el Fantastic Four #245 de 1982, escrito y dibujado por John Byrne, donde Sue regresa al Edificio Baxter para descubrir que sus compañeros de equipo han sido fácilmente derrotados por un hombre barbudo y confundido llamado Avatar. A lo largo de la pelea, Sue descubre que Avatar es en realidad Franklin, quien se ha envejecido a sí mismo hasta convertirse en adulto, un salto de madurez que no puede manejar. Incluso en su estado confundido, Avatar se da cuenta de que maduró demasiado pronto, por lo que se devuelve a la infancia, poniendo barreras en sus habilidades para evitar repetir el error.

Historia del Chismoso

Como mutante, uno pensaría que Franklin se apresuraría a unirse a los X-Men. Sin embargo, fuera de algunas historias ambientadas en el futuro, notablemente Días del futuro pasado, Franklin rara vez pasa tiempo con sus compañeros hijos del átomo.

En cambio, Franklin es más a menudo miembro del Power Pack, un cuarteto de niños superpoderosos. Creado en 1984 por Louise Simonson, June Brigman y Bob Wiacek, el Power Pack consistía en cuatro hermanos—Alex, Julie, Jack y Katie—que obtuvieron habilidades después de que su padre, trabajando en un grupo de reflexión llamado el Proyecto Pegaso, descubriera una fuente de energía llamada el motor de Antimateria (los fans del MCU reconocerán algunos de estos puntos de la trama de la película Capitán Marvel de 2019). Franklin se une a las filas del equipo como Chismoso, tomando su nombre de su habilidad para ver el futuro en sus sueños.

En su mayoría, las aventuras de Franklin con el Power Pack fueron divertidas y ligeras, como corresponde a un cómic sobre niños superhéroes. Sin embargo, sus poderes pasivos como Chismoso pronto revelan una realidad aterradora. Franklin no estaba viendo el futuro en sus sueños; estaba creando el futuro mientras soñaba. Las barreras que se puso como Avatar solo ocultaban la verdad sobre lo que podía hacer, su habilidad para moldear la realidad a su voluntad.

A lo largo de los años, los escritores han luchado con cómo manejar las habilidades de Franklin para moldear el mundo. Por un tiempo, fue enviado al futuro con su abuelo Nathaniel. Regresó como un adolescente que se hace llamar Psi-Lord, líder de la Fuerza Fantástica, una serie muy de los años 90 que en su mayoría se ha olvidado, como todo lo demás en los cómics de los Cuatro Fantásticos de esa era (excepto por el horrible traje que Sue usó en ese momento).

Una terrible historia de esa era que nadie parece poder olvidar, sin embargo, es Onslaught. Onslaught es el peligroso villano creado cuando el Profesor X eliminó todo el mal de Magneto, una respuesta a la decisión de este último de arrancar el esqueleto de adamantium de Wolverine. La personalidad maligna permaneció dormida por un tiempo, antes de manifestarse en la forma de Onslaught, un villano tan fuerte que mató a los Vengadores y a los Cuatro Fantásticos.

Por «matar», sin embargo, quiero decir «reiniciarlos en un nuevo universo separado creado por artistas llamativos como Jim Lee y Rob Liefeld». El reinicio llamado «Heroes Reborn» fue un intento desesperado de Marvel por recuperar la frescura (y el dinero) que perdieron cuando Lee, Liefeld y otros se fueron a formar Image Comics. En pocas palabras, Heroes Reborn fue terrible: mal escrito y mal dibujado, como lo demuestra el infame dibujo de Liefeld del Capitán América inflando su pecho. Sin embargo, el experimento condujo a Heroes Return, una increíble reintegración de los personajes en el universo principal de Marvel, dirigida por creadores talentosos como Mark Waid y Kurt Busiek.

¿Qué tiene que ver esto con Franklin? Porque el universo de Heroes Reborn, aprendemos, fue un universo de bolsillo que Franklin creó para salvar a los Vengadores y a los FF de Onslaught. Cuando fue seguro hacerlo, Franklin los devolvió al universo principal de Marvel, permitiendo a los editores descartar todo el asunto como una fantasía infantil.

Franklin Richards, Guerrero Secreto

En la continuidad actual, el ahora adolescente Franklin ha perdido completamente sus poderes de tal manera que incluso el Profesor Xavier de los X-Men ya no lo reconoce como un mutante. O eso parecía.

En el número 18 de Los Cuatro Fantásticos del año pasado, parte de la encantadora serie actual de Ryan North y Carlos Gómez, aprendemos que una noche del año pasado, los poderes de Franklin se manifiestan mientras duerme y se encarga de toda amenaza cósmica que pueda ocurrir. Luego vuelve a dormir y se despierta sin ningún recuerdo de lo sucedido, un regalo de olvido que se da a sí mismo.

Aunque esa historia es encantadora, el futuro del MCU sugiere que los poderes completos de Franklin serán necesarios una vez más. En la escena de mitad de créditos de Los Cuatro Fantásticos: Primeros Pasos, presenciamos la llegada del Doctor Doom para encontrarse con Franklin, un cliffhanger que prepara Avengers: Doomsday. Aún no conocemos la trama de Doomsday (ni aparentemente Kevin Feige), pero si sigue el arco de Secret Wars de los cómics escrito por Jonathan Hickman, una historia que comienza con los Cuatro Fantásticos, entonces Doom probablemente planea usar a Franklin para atacar otras realidades.

Pero Franklin puede hacer mucho más que atacar. En el cómic de Secret Wars, Doom usa el poder de los Beyonders y del Hombre Molécula para rehacer la realidad a su imagen. Después de derrotar a Doom en Secret Wars, Reed usa esos mismos poderes para restaurar el universo.

Feige ya ha hablado sobre cómo Avengers: Secret Wars será una especie de reinicio para el MCU, que conducirá a nuevas versiones de los X-Men y, quizás, de Tony Stark y Steve Rogers. No es difícil imaginar que Franklin será parte no solo de los planes de Doom para crear su propia realidad, sino también del plan de Feige para crear un nuevo MCU. Así que parece que Franklin Richards terminará salvando el universo, solo que no de la manera en que Reed y Sue —o Galactus— anticiparon.

Los Cuatro Fantásticos: Primeros Pasos ya está en cines.