Existen numerosas películas sobre personas que intentan reinventarse ante una crisis. Sin embargo, hay muchas menos sobre individuos que se niegan violentamente a considerar esa posibilidad, aquellos que prefieren matar antes que cambiar a ser otra persona. «Sin Otra Opción», de Park Chan-wook, es una excepción sombría, brillante y mordazmente divertida que confirma la regla.
Con una trama meticulosamente detallada que se desarrolla con el pánico de un hombre desesperado, esta comedia negra narra la historia de un especialista en fabricación de papel con bigote (Lee Byung-hun, el villano de «Squid Game», como Man-su), quien logra el ideal suburbano justo cuando es despedido de la empresa en la que ha trabajado durante los últimos 25 años. Unos inversores estadounidenses han comprado una parte del negocio, y con ello el derecho de reestructurar las cosas a su gusto.
Un paquete de carne de anguila de alta calidad que Man-su recibe por correo debería haber sido su primera señal de que estaba en la cuerda floja. En lugar de eso, Man-su lo ve como la prueba de que finalmente lo ha logrado. «Lo tengo todo», suspira mientras asa a la parrilla para su sonriente esposa Miri (Son Yejin) y sus dos hijos en el césped de la mansión brutalista que compró como monumento a su éxito.
Pero ya es demasiado tarde. «Te cortarán la cabeza» es una frase común en Corea cuando alguien es despedido, y Man-su realmente reacciona a la pérdida de su trabajo como si fuera una ejecución. Lucha por encontrar otro empleo en la menguante industria del papel (y por ignorar pensamientos oscuros sobre su esposa entregada a su instructor de tenis), pero hay demasiada competencia para los pocos puestos que quedan, y se niega a considerar otro camino profesional.
La única esperanza de Man-su: un puesto en la ascendente Moon Paper, donde trabajaría como subordinado de uno de sus antiguos subalternos. La entrevista es un desastre, pero, al igual que su antigua empresa «no tenía otra opción» más que despedirlo, Man-su conspira para dejar a los ejecutivos de Moon Paper «sin otra opción» que contratarlo. El negocio del papel es un campo bastante especializado, y Man-su razona que solo tendría que asesinar a tres personas para convertirse en el único candidato contratable para el puesto. Eso no parece un recuento de cuerpos irrazonable para alguien que está a punto de incumplir su hipoteca, alguien que ya ha sufrido la indignidad de tener que cancelar la cuenta de Netflix de su familia. Así que Man-su publica un anuncio para una empresa ficticia como cebo para su competencia y orquesta un plan para asesinar su camino de regreso a la cima.
O para mantenerse en la clase media-alta, debería decir. Entre las ironías más trágicas de «Sin Otra Opción» está que Man-su llega a extremos desesperados solo para evitar el horror de caer en un escalón fiscal ligeramente inferior. Para él, la línea entre el cielo y el infierno es tan delgada como las paredes de vidrio del espectacular invernadero donde Man-su cuida sus árboles bonsái por la noche.
Pero la película de Park, a pesar de satirizar el capitalismo con mucho del mismo ingenio, tristeza y bufonadas slapstick que hicieron que «Parásito» de Bong Joon Ho resonara en todo el mundo, apunta decididamente no hacia la pobreza. Aunque Miri ya no puede permitirse poner carne en la sopa de fideos que hace para cenar, sus hijos nunca corren el riesgo de pasar hambre. Esta es una historia sobre el sustento de otro tipo; es una fábula al estilo «Looney Tunes» sobre cómo el capitalismo se impone alimentando nuestras autoimágenes mientras engorda nuestras billeteras, y confundiendo lo que hacemos con quiénes somos hasta el punto de que uno depende del otro.
Calificación: A-
«Sin Otra Opción» se estrenó en el Festival de Cine de Venecia 2025. NEON la lanzará en Estados Unidos.
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Especialista en el séptimo arte, Javier Cortés ofrece análisis claros sobre estrenos y obras maestras del cine. Sus recomendaciones te permiten tomar decisiones informadas para tus noches de cine.