Superman y sus gafas: Descubre cómo los cómics explican este misterio

Con la próxima película de Superman dirigida por James Gunn, el Hombre de Acero vuelve a ser motivo de debate entre los fanáticos de los cómics sobre una de las preguntas más antiguas del negocio de la narrativa secuencial: ¿Cómo es posible que las gafas de Clark Kent oculten el hecho de que no es solo un reportero tranquilo, sino un superhéroe alienígena proveniente de las profundidades del cosmos? Es una cuestión que James Gunn ha mencionado recientemente en una entrevista con Rolling Stone que abordará en su nueva interpretación del héroe icónico, y es un tema que los creadores de los cómics han intentado resolver desde la Edad de Plata.

Se dice que las reconocibles gafas de montura gruesa y negra de Clark Kent están inspiradas en el actor Harold Lloyd, quien a veces era confundido con Charlie Chaplin hasta que comenzó a usar gafas en sus películas y se hizo conocido popularmente como el personaje «Glass». En la primera historia de Superman, también se nos da una explicación de cómo funcionan las gafas, que básicamente consiste en que no solo se pone las gafas, sino que adopta una personalidad torpe y diferente que lo hace quejarse y simular delante de Lois como Clark, en contraste con las heroicas acciones de Superman.

Es crucial entender que incluso hasta los años 70, los cómics de Superman eran muy, muy absurdos, y la doble vida de Clark Kent a menudo era el remate de la broma. Por ejemplo, en el número 291 de Superman de 1975, Cary Bates y Curt Swan decidieron ayudar a Superman a probar de una vez por todas que no era Clark Kent haciendo que el personaje usara una silueta de cartón de su alter ego, que había sacado de un cartel publicitario. Esto convenció a las personas en un evento de que Clark y el Hombre del Mañana realmente estaban en la habitación al mismo tiempo, gracias al hecho de que los asistentes llevaban gafas 3D. Dicho esto, es importante entender que, aunque Gunn seguramente tratará de encontrar una respuesta más realista, los cómics a menudo se han inclinado aún más hacia lo absurdo que esto.

Gafas Hipnóticas

Nada se inclina tanto hacia la naturaleza absurda de las explicaciones de los cómics como el razonamiento famosamente controversial y definitivamente ya no canónico de finales de los 70. Aunque el número 330 de Superman de 1978 es atribuido a Martin Pasko y Curt Swan, el concepto real que propusieron en este número provino de Al Schroeder III, un colaborador habitual de las páginas de cartas de DC.

En el número, se revela a través de una serie de complicadas burbujas de pensamiento después de una batalla con el villano de Batman, Spellbinder, que Clark ha estado hipnotizando casual e inconscientemente a las personas gracias a sus gafas, que están hechas de materiales kryptonianos de su nave. Aunque la hipnosis definitivamente no perduró, la noción de que las gafas estaban hechas de sustancias kryptonianas realmente surgió en explicaciones posteriores, incluyendo una que parece probable que Gunn adapte.

No las Hacen Como (los Kryptonianos) de Antes

En el número 555 de Action Comics de 1984 por Paul Kupperberg y la leyenda de Superman, Curt Swan, se planteó otra explicación sobre cómo funcionaban las gafas y se conectó una vez más con el hogar de Kal-El, Krypton. Esta vez, sin embargo, no solo eran materiales kryptonianos. En su lugar, Superman reveló que sus gafas estaban hechas del cristal de la ventana de la nave que lo había traído a la Tierra.

Esto permite que las gafas sean más duras que el diamante y ayuden a Superman a escapar de una extraña prisión en la que lo tiene atrapado el Parásito. Pero a pesar de los orígenes y adornos más extravagantes de la Edad del Bronce, parece algo que Gunn podría adaptar fácilmente de una manera que se sienta fundamentada y real, además de agregar otra capa sentimental al disfraz fantástico.

La Postura Hace al Hombre

En The Man of Steel de 1986, John Byrne reinventó a Superman tras el inmenso éxito de las películas y el innovador evento de DC, Crisis on Infinite Earths. El Clark Kent de Byrne se alejó de los trajes y sombreros de reportero de antaño, optando por algo más actual y real en ropa de negocios casual. Por supuesto, las gafas fueron una parte clave de por qué pudo mantener su identidad en secreto y, aunque el libro no trata de explicar cómo funciona tan explícitamente como otros aquí, su creador lo ha hecho.

En una entrevista moderna con SyFy, Byrne explicó por qué cree que el disfraz de Clark tiene sentido, y todo se remonta a la primera película de Superman de Richard Donner.

«Hay una escena asombrosa en la primera película de Christopher Reeve donde Lois ha entrado al dormitorio para cambiarse, Clark está allí de pie y se da cuenta de que tiene que decirle [que él es Superman], y se quita las gafas, y se levanta, y se levanta como otras cuatro pulgadas. Luego se pone las gafas antes de que ella regrese. ¡Christopher Reeve me convenció de que si te partes el cabello del otro lado, usas un par de gafas y te encorvas, puedes parecer otra persona!»

Bonitas Gafas

Un par de años antes, en Superman: Birthright #3 de Mark Waid, Leinil Yu, Gerry Alanguilan, y Dave McCaig, se dio otra razón más simplista. En esa miniserie, Ma Kent afirma que los ojos de Clark son simplemente demasiado azules de manera antinatural y lo delatan fácilmente. Ella coloca las gafas de Pa en la cara de Clark y encuentra que atenúan el intenso tono azul lo suficiente como para disfrazar a su hijo alienígena. Aunque eso no explica exactamente cómo funcionan las gafas, sí implica que han sido parte de su disfraz desde la juventud, lo cual es a menudo una de las mayores críticas del disfraz.

Unos años más tarde, Johns intentaría explicar una vez más las gafas en Superman: Secret Origin de 2009 junto al artista Gary Frank. En una historia más sentimental, se revela que las gafas son algo que se introdujo durante su infancia en Smallville, no para ocultar su identidad sino para proteger a sus vecinos y amigos de los rayos de calor que ocasionalmente salían disparados de sus ojos. ¿Cómo lo hacen? Bueno, en esta versión de la historia están hechas de cristales kryptonianos que son impervios a sus rayos, evitando que alcancen a cualquier objetivo no deseado en caso de una explosión accidental mientras juega o se involucra en travesuras infantiles. Scott Summers probablemente aprobaría.

Esta Es Tu Máscara

Más recientemente, en la antología de 2019 Mysteries of Love in Space #1 – «Glasses», Jeff Loveness, Tom Grummett, y Cam Smith plantearon algo más romántico que científicamente explicado. En la historia bellamente renderizada, se sugiere que el disfraz humano de Superman, Clark Kent, es para hacerlo tan débil como sus contrapartes humanas. Y ese proceso lo humilla de una manera que nadie esperaría, permitiéndole esconderse detrás de las gafas y la fachada débil, ya que nadie imagina que esa sería una elección que alguien tan poderoso como Superman haría voluntariamente.

Uno de los momentos más recientes para abordar las gafas ocurrió en 2023 en las páginas de Action Comics #1052 por Phillip Kennedy Johnson y Rafa Sandoval. Cuando le preguntan por qué incluso se molesta en usar las gafas, Clark afirma que «muchos de los protectores de la Tierra usan máscaras para proteger a sus seres queridos de personas que podrían lastimarlos». Aunque el cómic no llega a dar una explicación de su efectividad, esta cita claramente hace el caso para su inclusión en su vestuario «humano» al equiparar las sencillas gafas de Clark con algo parecido a la máscara de domino de Green Arrow. Es una comparación que, en el contexto más amplio del panteón de superhéroes enmascarados de DC, tiene sentido.

Todo esto es para decir que estas son las clases de preguntas que han alimentado a los fandoms durante casi un siglo, y que he construido mi amor por los cómics y carrera pensando en responderlas cuando y donde puedo. Pero la pregunta de las gafas es realmente una cuestión de suspensión de la incredulidad, y hasta qué punto estás dispuesto a estirarla. A veces, profundizar en los detalles de cómo funcionan realmente estas cosas puede disminuir algo de la magia de las historias en sí. Y cuando eso sucede, siempre miro a uno de los mejores escritores de cómics de todos los tiempos, Grant Morrison.

«Los niños entienden que los cangrejos reales no cantan como los de La Sirenita. Pero das ficción a un adulto, y el adulto comienza a hacer preguntas realmente estúpidas como, ‘¿Cómo vuela Superman?’ ‘¿Cómo funcionan esos rayos oculares? ¿Quién infla las llantas del Batimóvil?’ ¡Es una historia inventada, idiota! ¡Nadie infla las llantas!» Morrison le dijo a la revista Rolling Stone en 2011.

Así que tal vez la razón por la que las gafas funcionan es porque dos amigos llamados Jerry Siegel y Joe Shuster decidieron que era una forma interesante y llamativa de diferenciar entre Clark y Superman, y eso realmente es suficiente.