Japanese Breakfast: fuerte candidato a Mejor Canción Original este año
La comedia romántica con tintes noventeros «Materialistas» de Celine Song se estrenó a principios del verano de 2025. Aunque parece que fue hace una eternidad, la película de A24, protagonizada por Dakota Johnson quien interpreta a una casamentera dividida entre su ex novio de clase trabajadora Chris Evans y el elegante financiero Pedro Pascal, ha vuelto a ser tema de conversación debido a los premios Oscar. Específicamente, la canción «My Baby (Got Nothing at All)» de Japanese Breakfast está compitiendo para entrar en la lista corta de Mejor Canción Original que se anunciará el próximo fin de semana.
Para refrescar la memoria — con ligeros spoilers de «Materialistas»— la canción suena durante los créditos finales mientras Lucy (Johnson) y John (Evans) se casan en el ayuntamiento de Manhattan, en la misma sala donde se celebran matrimonios rutinarios todos los días y donde Song y su esposo, Justin Kuritzkes, contrajeron matrimonio. Dependiendo de si el vaso se ve medio lleno o medio vacío en ese momento, y si crees que la relación de Lucy y John puede sobrevivir a sus divergentes puntos de vista sobre el dinero, puedes interpretar la escena final de la película como esperanzadora o desesperanzadora. Y «My Baby» de Japanese Breakfast, escrita por la vocalista principal Michelle Zauner, es el acompañamiento perfecto para esa ambigüedad poética.
La banda indie originaria de la costa este y nominada al Grammy, Japanese Breakfast, comenzó a narrar historias de desamor en 2013. Desde entonces, la cantante nacida en Corea ha perdido a su madre, se ha casado con su novio y ha escrito un libro sobre todo ello titulado “Crying in H Mart”. (Una adaptación cinematográfica programada en MGM está actualmente en pausa, y ahora sin Will Sharpe originalmente adjunto como director.) También ha lanzado cuatro álbumes con Japanese Breakfast, incluyendo el más reciente, «For Melancholy Brunettes (& Sad Women)». Hablando con IndieWire, Zauner mencionó que escribir «My Baby» fue una catarsis alegre en comparación con la creación de los sonidos sombríos que componen ese álbum de 10 pistas.
A continuación, discutimos el proceso de escritura de «My Baby», cómo las propias experiencias románticas de Zauner se conectan con la película, y el estado de su película «Crying in H Mart».
Esta entrevista ha sido editada por su longitud.
IndieWire: Tú y Celine Song son ambas millennials con pocos años de diferencia, y ambas aportan su fondo coreano-americano a su trabajo. ¿Fue «Materialistas» su primer encuentro?
Michelle Zauner: Sorprendentemente, nunca nos habíamos encontrado hasta que esta colaboración cinematográfica ocurrió. Yo ya era fan, y creo que ella había oído mi música antes… Nos conocimos por primera vez en Zoom, y creo que no nos encontramos en persona hasta después de que la canción [«My Baby (Got Nothing at All)»] fue grabada, y la película fue ensamblada, y ella vino a un concierto mío.
[Ella fue] una de esas personas con las que te llevas bien de inmediato. En muchas ocasiones en mi vida, he conocido a personas que son millennials, coreanas y artistas, y no siempre pasa. Solo porque todas esas cosas coincidan no significa necesariamente que vayas a conectar. Así que fue realmente agradable conocerla, porque creo que es brillante, y también una persona cálida y divertida con la que pasar el tiempo.
¿Viste el guion completo o un corte completo de la película antes de escribir la canción?
La película estaba prácticamente terminada. Me enviaron un screener, y fue la primera vez que vi un screener o que tuve la oportunidad de ser parte de un proceso cinematográfico de esta manera. [Celine] estaba buscando una canción para los créditos finales, lo que me pareció especialmente atractivo porque te daba rienda suelta. No tenías que ajustarte a un momento específico, y no eras realmente responsable de empujar al espectador a sentir de una manera específica más allá de este sentimiento casi resumido. Sentí que tenía más libertad siendo parte de la canción de los créditos finales que, quizás, si hubiera tenido que insertarme en un momento realmente intenso.
Vi la película completa, y realmente me encantó. Simplemente pensé que era muy moderna, y era algo que sentía que realmente faltaba en el zeitgeist. Simplemente sentí que abarcaba muchas cosas en las que he estado pensando como mujer de 30 años, viendo a mis amigos salir en citas y lamentar el panorama actual.
Has estado con la misma persona durante más de una década. ¿El carácter a largo plazo de tu relación influye en cómo ves esta película, o las comedias románticas en general?
No quiero hablar fuera de lugar, pero me casé muy joven. Me casé cuando tenía 25 años, y fue una situación un poco apresurada donde mi madre —escribí sobre esto en mi libro [«Crying at H Mart»]— estaba enferma y iba a morir. [Mi novio y yo] habíamos estado saliendo durante aproximadamente un año y medio… Organizamos una boda en tres semanas, y mi madre estuvo allí, y fue una ceremonia realmente hermosa. Siempre pensé que, «Oh, simplemente nos divorciaremos si no funciona. No es gran cosa.» Hemos estado casados durante 11 años, y [originalmente] ninguno de nosotros tenía realmente trabajos, o algún tipo de seguridad financiera. Y más tarde, supe que Celine y su esposo también se casaron bastante jóvenes, y eso era algo en lo que pensaba mucho, porque mis amigos que están en sus 30 y saliendo ahora, las cosas que buscan [son] muy diferentes a las cosas que yo consideraba cuando tenía esa edad. Mi esposo vivía en un almacén con, como, seis compañeros de cuarto y no tenía ventanas y dormía en un colchón en el suelo, y en ese momento, yo simplemente pensaba, «Él es guapo, y eso es todo lo que importa.» Y funcionó, porque siento que realmente crecimos juntos, y las cosas que serían señales de alerta para mí ahora son cosas que aprendimos juntas.
Así que creo que lo que Celine tiene que decir sobre ese tipo de perspectiva —que este deseo de no perder la esperanza de enamorarse [no sea] algo que sea solo para la clase adinerada— no deberíamos ser tan pesimistas al respecto.
¿Escribiste esta canción desde la perspectiva del personaje de Dakota Johnson?
Me estoy imaginando a mí misma en la posición de Lucy y su elección al final de la película, y para mí, la letra es este coro de personas dándole consejos. «Deberías encontrar a alguien que tenga una empresa.» «Deberías encontrar a alguien que gane dinero.» «Deberías encontrar a alguien que haga algunas cifras.» Son formas algo lindas de darle la vuelta a esos consejos [y decir,] «Mi pareja no tiene estas cosas, pero ofrece algo más.»
¿Hay algo aquí que se sienta como un remanente de trabajos anteriores, o incluso un atisbo de una idea que guardaste del pasado? Esta canción está en la carrera por el Oscar a la Mejor Canción Original, y uno de los requisitos es que las canciones deben ser escritas de nuevo para la película.
[La canción] llegó en un momento realmente bueno, donde estaba preparándome para mi ciclo de álbumes, este ciclo de álbum actual «For Melancholy Brunettes (& Sad Women)» — y acababa de escribir todas estas canciones realmente melancólicas, etéreas, contemplativas y sombrías. Estaba emocionada de escribir algo un poco más optimista, algo que fuera como una canción de amor clásica y que se sintiera bien, después de ser, como, una artista muy seria y tipo A sobre mi disco y, al mismo tiempo, [queriendo] hacer algo que sentía que era inteligente y atemporal. Lo único que se trasladó fue que estaba usando mucho la afinación abierta en D en el último disco, y tal vez mi guitarra ya estaba en esa afinación y se hizo camino en la canción.
Veo tus cuatro favoritos en Letterboxd. «Melancholia» estaba allí, no exactamente una comedia romántica, pero un favorito personal. ¿Cuáles son tus comedias románticas o dramedias románticas favoritas?
Si tuviera que hacer cuatro comedias románticas, que diría que es mi género favorito… Me encantan todas las películas de Nora Ephron, pero «When Harry Met Sally» quizás la he visto, como, 5,000 veces. Realmente quiero tener una fiesta de «When Harry Met Sally» donde tengamos tarta de manzana à la mode con helado de fresa al lado y Katz’s Deli, y todos usemos el suéter blanco que Billy Crystal llevaba y juguemos al charades.
¡»Bebé exorcista»!
Recientemente volví a ver «Pride and Prejudice» con [Matthew Macfadyen]. (Para mí, Celine está operando en ese ámbito, como un cuento moderno de Austen.) Esa película está muy bien hecha. Y obviamente, «Sense and Sensibility» de Ang Lee es genial. Y amo cualquier cosa de Julia Roberts. Me encanta «Notting Hill»; es una de las pocas comedias románticas que ves en gran parte desde el punto de vista masculino. Y también me encanta «My Best Friend’s Wedding».
¿Tocas «My Baby» ahora como parte de los setlists no relacionados con las actuaciones FYC de «Materialistas»?
Sí, lo hacemos. De hecho, realmente me encanta.
Creo que a la gente le gusta la canción, así que es muy divertido interpretarla, y se encuentra en un punto dulce de mi registro. Creo que, debido a que no había muchas canciones optimistas en [mi reciente] disco, ha sido divertido incorporarla en los sets. Estoy realmente orgullosa de lo que hicimos.
Suena como si hubieras pasado un año escribiendo un guion para «Crying in H Mart», una adaptación de tu memoria muy personal sobre ver morir a tu madre. Lamento escuchar que el proyecto está en espera, pero ¿aprendiste algo sobre ti misma o tu propia resistencia en el proceso?
Aprendí mucho sobre la industria que ahora tiene mucho sentido para mí. Fue un proyecto difícil porque era muy personal, y esta industria requiere mucha colaboración para hacer que algo suceda. Cuesta mucho dinero, y hay tanto proceso involucrado y tantas personas involucradas. No puedes hacer una película por tu cuenta de ninguna manera. Eso fue interesante para mí presenciar y fue desafiante de maneras que esperaba y no esperaba.
¿Quieres que avance, o sientes que puedes dejarlo por ahora?
Soy optimista sobre que suceda algún día. No estoy interesada en apresurarme; es una historia tan preciosa y personal que preferiría no hacer una película a [hacer] una mala película. Y amo a todos los que están involucrados y estaban involucrados en [ayudar a que llegara] hasta donde llegó, y me encantaría hacerlo con las mismas personas. Pero no estamos en medio de hacerla en este momento.
Estás escribiendo otro libro, sin embargo.
Actualmente estoy escribiendo mi segundo libro. También es una memoria; creo que puede ser mi última memoria. Trata sobre el año que pasé el año pasado en Corea, aprendiendo el idioma coreano e yendo a la escuela y viviendo en el extranjero y documentando ese tiempo.
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Especialista en el séptimo arte, Javier Cortés ofrece análisis claros sobre estrenos y obras maestras del cine. Sus recomendaciones te permiten tomar decisiones informadas para tus noches de cine.